中国共产党的主要创始人之一。1922年至1924年，他受党的委托，奔走于北京、上海、广州之间，帮助孙中山改组国民党，为建立第一次国共合作的统一战线作出重大贡献。1927年4月6日，在北京被捕入狱。他受尽各种严刑拷问，始终坚守信仰、初心不改，坚贞不屈、大义凛然。1927年4月28日，惨遭反动军阀绞杀。

杨昌济之女，先进的革命女青年。1920年冬，她和毛泽东结婚，1922年初加入中国共产党，成为毛泽东的助手。1925年2月，随毛泽东回到韶山开展农民运动，协助毛泽东创办农民夜校，在农民夜校担任教员。1927年大革命失败使得她与毛泽东再次离别。自毛泽东走后，她没有收到过丈夫的一封信，1930年英勇就义。

中共欧洲小组早期成员，旅欧少共及共青团旅欧支部创建人之一。任中国社会主义青年团旅欧总支部书记，并参加中共旅欧支部领导工作。他才华横溢，生性勤奋，喜欢工作；思维敏捷，谈吐风雅，善于演讲和辩论。1924年任黄埔军校政治部副主任、主任，1927年南昌起义爆发，担任南昌起义的主要领导人。

在李大钊和陈独秀的指引下选定马克思主义为信仰。在城市组织工人运动，在农村开展乡野调查，在国共合作又分断的血与火的洗礼中，悟到了“枪杆子里出政权”的道理。他不住上海的高楼大厦，回湖南组织秋收起义，又率部进军井冈山。他一步步走向正确的道路，领导革命，并最终走向胜利，站在了开国大典的天安门城楼上。

他在党成立初期，对内像灯塔般凝聚人心，吸附更多的人加入，对外不肯做共产国际的分部，保持党的独立性。到了国共合作时期，他对内听不进意见的“大家长”作风日益显现，对外妥协退让的机会主义路线为害日甚。到国共决裂之后的“八七会议”上，他的错误被纠正，从此成为中国革命的边缘人。