抛弃了想当一名艺术家的雄心壮志之后，患有脚疾的敏感青年飞利浦·卡雷登记进入了一家药物学校学习，在那里，他遇到了一名没有文化的美丽少女米德雷德·萝杰斯，并且爱上了他。但是，萝杰斯拒绝了他，和一个商人私奔了。然而当萝杰斯回来的时候，她与那个薄情寡义的商人并没有结婚，却怀了孕。飞利浦把她带到一件公寓，他们订了婚。萝杰斯却再次与另一位药物学学生私奔。当她带着她的孩子回来时，飞利浦再一次收留了她。她毁坏了他的公寓，并且烧坏了他收集的古董。后来他的到了一份作为售货员的工作，并治好了他自己的脚，而且他还得到了一份遗产。回到学校后，他了解到萝杰斯已经处于死亡的边缘……