男，出生～24岁，丝绸大户张海的私生子。孝顺上进，特殊的身份使他的人生，波折不断。六岁以前是富家少爷，家变后，由母亲独力抚养长大，吃尽苦头。为追查当年的血海深仇，走上江湖路，重振家业，却失去爱情。

女，21岁，秀外慧中，温柔可人。父母双亡，母亲的死，成为她挥之不去的阴影。和承恩是青梅竹马的恋人，并互许终身。被迫嫁给梁子强，不爱梁子强，却因愧疚而产生怜悯。忧柔寡断，最终付出生命的代价。

女，25岁，恩怨分明的歌女。书读得不多，却懂得做人的道理。为了负担家计，凭着歌艺讨生活。由于见多识广，比同年龄的女孩多了几分成熟世故。暗恋承恩，却因为自卑而不敢表白。为了救承恩，宁可牺牲自己，无怨无悔。

男，50岁，上海滩的大亨。生性多疑，阴险狠毒。原本只是名掌柜，靠谋财害命得来的钱财而发迹。长袖擅舞，黑白通吃，表面是大善人，私底下包赌包烟，无恶不作。为了掩饰当年所犯下的罪行，杀人灭口，终遭天理报应。

女，49岁，承恩的养母，张海的妻子。好强，死要面子。由于不能生育，在嫉妒心作祟下，一时冲动，铸成大错，家破人亡，造成一辈子无法弥补的遗憾。

女，22～46岁，承恩的生母，梁金宝的妻子。逆来顺受，不敢面对现实。懦弱的个性，致使一连串悲剧的发生，伤害了所有的人，也赔上自己的性命。